1839年，运送黑奴的阿米斯塔德号在大洋上遭遇暴风雨，黑奴们趁乱暴动，将船员砍杀，控制了阿米斯塔德号后试图驶回家乡，然而六周后，他们阴差阳错抵达了美国，幸存下来的44名黑奴被美国军方逮捕，并将面临杀人罪的指控。此时，西班牙女王向美国总统要求引渡这些属于西班牙的黑奴；两名海军军官也宣称黑奴是他们的战利品；另有人拿出了在古巴购买这些黑奴的证明。各方争执之际，废奴会的领袖之一、同时也是船公司负责人的乔..

某小镇内的街头，经常爆发黑帮火并，入夜后危险重重，人人性命难保，甚至附近区城的警察也不敢前来这个小镇。该镇为恶棍安吉所操纵，他赏识马丁的才华，可是马丁坚拒加入他的帮会，安吉随运用各种残暴手段，企图逼使马丁就范。正当马丁遭受连番暴力威吓之际，一个陌生汉从法国来到镇内，这名陌生汉凭其出色的身手，令安吉一掌如临大敌，镇内街头弥漫一片血腥紧张的气氛。

电影讲述的是刚得到司祭任命圣职的神父，听到了与13年前失踪母亲之死有关的冲击性告解，陷入一个神职人员与自然人之间的两难局面，在此过程中揭露隐藏秘密的故事。